莫言在作《守舊與創(chuàng)新》的主題演講時說，“創(chuàng)新”一詞如果追溯源頭可以上溯到先秦，從特定意義上講，人類的歷史就是一部守舊與創(chuàng)新的斗爭史。守舊與創(chuàng)新是對立統(tǒng)一的兩個方面，它們之間的關系是辯證的。

“文學創(chuàng)作領域的創(chuàng)新，一般都是在基層傳統(tǒng)的基礎上創(chuàng)新，當一種藝術形式發(fā)展到高峰階段，讓后來者感到無法超越時創(chuàng)新的欲望就會產(chǎn)出?！蹦哉f，這種創(chuàng)新表現(xiàn)在新的藝術形式誕生，或者新的文學流派誕生。

莫言繼而指出，新與舊不是絕對的，有一些新的東西剛出現(xiàn)的時候大受歡迎，但過上一段時間就會被人拋棄，而舊的東西又會出來引領風尚。

他以衣食住行的生活層面來解釋說，“創(chuàng)新的目標就是生產(chǎn)即環(huán)保又健康的高產(chǎn)農(nóng)作物，我們懷念古老的味道，比如說老祖母煮的雞蛋味道，母親蒸的饅頭味道，看上去是懷舊，實際上創(chuàng)新成果的不滿?！?/p>

莫言說，人們要從舊的里面尋找創(chuàng)新的靈感跟素材，“屠呦呦的青蒿素就是從舊里面找新的典型范例，我本人的小說創(chuàng)作更是從古老的經(jīng)典里和古老的民間傳說里面獲得了許多靈感跟素材?！?/p>

他說，科技上常有革命性的創(chuàng)新，但在文學藝術領域這種情況幾乎沒有，文學領域與人情感的關聯(lián)性決定創(chuàng)新的不徹底性，“‘無可奈何花落去’的情況經(jīng)常出現(xiàn)，但‘似曾相識雁歸來’的情況更會出現(xiàn)?！?/p>

莫言補充道，在科技領域需要革命性的思維，但在文學藝術領域乃至食品生產(chǎn)領域，則需要懷舊情緒甚至需要復古意識，“文學無論如何創(chuàng)新，如果與人的情感命運無關，文學也就沒有意義了；茅臺酒無論如何創(chuàng)新，如果那迷人醬香味沒有了，茅臺也就不是茅臺了?！?完)