1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，7月底，國民政府命令第六十七軍迅速沿津浦路北上河北滄縣，抵御日軍的進(jìn)犯。

接到命令后，六十七軍官兵在軍長吳克仁的帶領(lǐng)下，從河南商丘乘敞篷貨車冒著大雨北進(jìn)。在4天4夜的進(jìn)軍途中，六十七軍官兵雖飽受雨水、酷暑和顛沛之苦，但始終保持旺盛的斗志。一路上，吳克仁擔(dān)心官兵的健康，指示后勤人員務(wù)必在沿途兵站準(zhǔn)備飲用水、去暑藥以及各種給養(yǎng)。

部隊(duì)到達(dá)滄縣后，又接到第一戰(zhàn)區(qū)電令：接替二十九軍在姚馬渡、大城、文安一線的防務(wù)。由于華北各地連降暴雨，道路多被山洪沖毀，汽車無法通行。為按時(shí)到達(dá)，吳克仁遂命令將輜重改為馱載和人擔(dān)，經(jīng)過艱苦跋涉，最終按時(shí)抵達(dá)前線。

吳克仁率部接防后，在當(dāng)?shù)孛癖姷膸椭?，立即在雨中搶修工事?月底，日軍小股騎兵部隊(duì)開始出現(xiàn)在姚馬渡以北，吳克仁立即指揮各部尋機(jī)出擊，殲滅日軍一部。

9月1日，日軍發(fā)起全面攻勢，在飛機(jī)、重炮掩護(hù)下，沿子牙河攻擊六十七軍防守的大城防線。吳克仁指揮全軍奮勇抵御，血戰(zhàn)10天，重創(chuàng)來犯之?dāng)场?月11日，日軍增派援軍，發(fā)起更猛烈的攻勢，吳克仁率部在暴雨、泥水中堅(jiān)守陣地打退了敵人的多次進(jìn)犯。

就在這時(shí)，防守馬廠附近的友軍陣地被日軍攻破，六十七軍的右翼暴露。日軍遂對六十七軍右翼防守的東辛莊、東西次河等地發(fā)起猛攻。為保證正面陣地的穩(wěn)定，吳克仁率部發(fā)動夜襲，鞏固了右翼陣地，同時(shí)出動主力反攻。

戰(zhàn)斗打響后，六十七軍官兵突然殺向敵人陣地，日軍拼命抵抗，雙方激戰(zhàn)至次日凌晨，敵人又出動20余艘汽艇，載有山炮、機(jī)槍等重武器，溯子牙河趕來增援。敵船駛到姚馬渡，遭到吳克仁預(yù)先部署部隊(duì)的伏擊，敵人的第一艘汽艇很快被擊沉。后面的敵船見有埋伏，慌忙掉頭逃竄，被六十七軍設(shè)置在河中的障礙物所阻。戰(zhàn)斗中，六十七軍官兵利用地形優(yōu)勢，從兩岸向河中敵人猛烈射擊，戰(zhàn)至中午時(shí)分，又擊沉4艘敵船，斃傷敵人400余人。船上所載3門山炮也被六十七軍繳獲。當(dāng)日下午，敵人殘余船只在飛機(jī)和從各處趕來的增援部隊(duì)的掩護(hù)下逃離戰(zhàn)場。

日軍見無法突破六十七軍的防線，便從后方調(diào)集了20余門重炮，多架飛機(jī)，集中對六十七軍陣地展開狂轟濫炸；接著集結(jié)3000余人，于9月20日開始向六十七軍的正面陣地及其兩翼發(fā)起猛攻。危急時(shí)刻，吳克仁親臨前線指揮戰(zhàn)斗，六十七軍官兵士氣大增，經(jīng)浴血奮戰(zhàn)，終于粉碎了日軍的猛烈攻勢。

9月21日，日軍增調(diào)火炮30余門，飛機(jī)15架，出動4000余人，再次向裴莊、賈莊、崔莊一帶六十七軍的陣地猛撲。猛烈的彈雨將六十七軍陣地炸成火海，官兵傷亡慘重。吳克仁率部力戰(zhàn)，打退了敵人的進(jìn)攻。由于敵人掌握空中優(yōu)勢，前線彈藥補(bǔ)給困難，六十七軍官兵遂放棄前方部分陣地，向大城縣城收縮。

9月22日，日軍繼續(xù)向大城縣城猛攻，大城東關(guān)陷入敵手。吳克仁組織預(yù)備隊(duì)反攻未果，只得率余部撤出大城，退守劉各莊一帶。9月24日，日軍撲向劉各莊，吳克仁率六十七軍官兵死戰(zhàn)不退。鑒于六十七軍官兵已和敵人激戰(zhàn)一月有余，傷亡較大，第一戰(zhàn)區(qū)指示該部撤往獻(xiàn)縣休整。六十七軍遂奉命撤出戰(zhàn)斗，直到撤出時(shí)，大城防線主要陣地依然在第六十七軍的控制之下。

吳克仁率六十七軍出征華北御敵，前后鏖戰(zhàn)一月有余，有力阻遏了日軍南犯。戰(zhàn)后，國民政府予以通電表彰。（尹善明）