文學要成為一個積極的動詞，還要不斷地提升自身的處世能力。在書寫尚未普及的時代，人類就已經(jīng)創(chuàng)造出許多偉大的文學經(jīng)典。在印刷時代，文學的傳播能力處于領先地位，故能蔚為大觀。就中國文學而言，楚騷、漢賦、駢文、古文、唐詩、宋詞，一代有一代之勝。明代文人王思任說：“一代之言，皆一代之精神所出?！睙o論是魏晉文學的自覺、唐宋古文運動、現(xiàn)代新文學運動，都有社會和思想積極變革的時代背景，但如果沒有偉大的作品，這些運動就不會成功。我們這個時代的文學面臨更加巨大的變革。首先是技術的變革。書寫已經(jīng)不再單純地依靠紙筆，數(shù)字技術為語言文字、圖像、音像提供了更為抽象的符號后臺，具象的藝術也找到了方便有效的工具和載體，文字的傳播效果已逐漸讓位于圖像和聲音。但是我們不要忽略的是：組織運行人類社會的工具還是語言文字，一切數(shù)據(jù)、圖像、聲音只有在人腦中還原成語言才能被理解。文學是語言文字的藝術，其物質(zhì)基礎絲毫沒有改變，文學不僅可以更新它的外在形式，而且能夠積極地將文學的品性和精神融入其他文化形式中去。其次是多元文化中的價值觀念不再單一，文學言志抒情的內(nèi)涵變得復雜。但是，不管世道如何變遷，人性和歷史總有向善的方向性和規(guī)定性，中國文化稱之為“道”。“文以明道”不僅是中國文學的優(yōu)秀傳統(tǒng)，更是中國文學的信仰。文學具有興觀群怨的能力，只要積極地感發(fā)人性，表現(xiàn)世界，關注社會，批判黑暗和丑惡，就一定能夠提煉出積極的時代精神，為時代立言。

從這一角度來看，中國大學的文學教育首先是通識教育，使人能夠成為人，而不是成為某種人，其次是培養(yǎng)文學事業(yè)的人才，包括傳授有關語言文學的理論、知識，培養(yǎng)語言文學的創(chuàng)作、研究能力。自中國現(xiàn)代大學制度建立以來，中文專業(yè)的教育體系傳承比較連貫，不少百年大學都保持了比較優(yōu)秀的中文學科傳統(tǒng)。隨著國家對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重視，中文教育一定會獲得越來越大的發(fā)展空間，而如何積極地培養(yǎng)當代中國需要的優(yōu)秀文學人才，應該成為中文專業(yè)教育思考的問題。比如，當前的中文專業(yè)多數(shù)是依照西歐和蘇聯(lián)的文學學科體系建構的，以西方的文學標準建構了中國文學史的話語體系，但是中國傳統(tǒng)的文學觀念與其說是文學的，不如說是文化的。中國現(xiàn)當代文學，全然以白話文學為教育內(nèi)容，可是中國民間的文言文創(chuàng)作從未間斷過，傳統(tǒng)的詩文集在民國時期仍在出版，由于學科意識的局限，成了古代文學和現(xiàn)代文學都不管的地帶，這就需要我們不斷更新教育的內(nèi)涵。再如，我們一直糾纏于中文系是否培養(yǎng)作家的問題，作家需要長期的文學實踐和個人經(jīng)歷的醞釀，當然不能用教科書來培養(yǎng)。但是技術和傳播的革新早已讓文學成為文化產(chǎn)業(yè)和創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)中活躍的文化因素，可我們至今沒有找到培養(yǎng)這方面專業(yè)人才的有效途徑，這就需要我們拓展教育的領域。諸如此類，都是在一個積極的時代，文學成為積極的動詞需要應對的挑戰(zhàn)。

（作者為南京大學教授、文學院院長）